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domenica 8 gennaio 2012

Rene-Maurice Gattefossé, padre dell'aromaterapia

Rene-Maurice Gattefossé
Rene-Maurice Gattefossé è considerato uno dei padri fondatori della moderna aromaterapia

Nato nelle vicinanze di Lione nel  1881 morì  nel 1950 a Casablanca.

Terzogenito di 5 figli già in tenera età era circondato dal mondo delle fragranze.   


Il padre Louis, fondò la società Gattefossé nel 1880 e fu  rappresentante di società estere per la produzione di oli essenziali, paraffina liquida, prodotti chimici, materie prime per profumeria .

Rene-Maurice si laureò in ingegneria chimica e diresse l'omonima società GATTEFOSSE' durante la prima metà del ventesimo secolo



Inizialmente l'azienda si occupò solo della produzione di profumi, ma con il tempo si svilupparono anche la dermatologia e la cosmetologia.  La ricerca  su queste nuove aree coinvolse naturalmente l'aromaterapia, già sviluppata per le attività di profumeria.

Renè-Maurice Gattefossé credeva fermamente nel progresso della scienza ma nello stesso tempo non dimenticava l'importanza delle conoscenze derivanti dalle tradizioni, frutto di secoli di esperienza e cercò di combinare questi diversi saperi.


Mentre René-Maurice diventa responsabile per la ricerca su essenze e profumi, lavorando attivamente allo sviluppo e alla stabilizzazione di fragranze sintetiche, il fratello maggiore Abel fu responsabile per il commercio e l'amministrazione,  


Nel 1906 René-Maurice pubblica la "Guida pratica della profumeria moderna", che fu più volte ristampato.  In seguito a questo successo furono realizzate altre pubblicazioni che permisero alla società Gattefossé di avere una reale influenza nel mondo scientifico. 

Nel 1907, il fondatore, Louis Gattefossé, uscì dalla società.  Rene-Maurice, 26 anni, e Abel si associarono e crearono una partnership ", Gattefossé & Son". 

 
Quello stesso anno Rene-Maurice iniziò, su richiesta del presidente dei sindacati agricoli del Sud-Est, una campagna di conferenze nell' alta Provenza per migliorare la coltivazione della lavanda e organizzare razionalmente piantagioni e distillerie.  

A quel tempo, su quella terra arida, la raccolta di lavanda selvatica bastava solo per soddisfare le esigenze della vita quotidiana. Si deve a René-Maurice la scoperta delle proprietà terapeutiche della lavanda e questo si trasformò in una una storia di successo che alla vigilia della guerra portò all'aumento di produzione e prezzi.

Nel 1908 venne fondata una rivista di prestigio la "Profumeria moderna", allo scopo di sostenere gli interessi dell'industria dei profumi francese.


Nel 1910, il giorno della nascita del suo primo figlio, Rene-Maurice è vittima di un'esplosione nel laboratorio dell'azienda.  Gravemente ustionato si cura secondo i mezzi della medicina tradizionale del tempo ottenendo però dei peggioramenti. Rimuovendo le bende ed applicando sulle ferite infette dell'olio essenziale di lavanda i risultati sono impressionanti, a conferma delle sue intuizioni: l'essenza di lavanda ha elevate proprietà antisettiche che portano a reale guarigione.



Durante la prima guerra mondiale, Rene-Maurice fu volontario nonostante la sua miopia, ed assegnato al 109° Reggimento fanteria territoriale come motociclista. Ferito, nel 1915 fu inviato al soffiaggio di Feyzin come ingegnere chimico. I due fratelli, Abel e Robert, morirono nel conflitto.  


Con l'epidemia di influenza spagnola nel 1918, Rene-Maurice fece nuove esperienze urilizzando sostanze aromatiche come disinfettanti e miscele di oli essenziali, contenenti anche la salvia.


Nel 1919, morto anche il padre, Rene-Maurice si ritrova da solo alla testa della società.  Crea, insieme ad altri, la Società Francese di aromatici, ex strutture Gattefossé & Son.  L'azienda si trasferisce in locali di grandi dimensioni, Crémieux.  Inizialmente, Rene-Maurice detiene solo l'8% del capitale, ma contempla la direzione generale della società. Vengono create diverse  e nuove linee di prodotto: profumi di sintesi, insetticidi, composizioni per le cure igieniche della pelle. Verso la fine degli anni '20 il catalogo dei prodotti è molto ricco ma non altrettanto il risultato economico. Nel 1928, la fatica ed il dispendio di energie lo portano a pensare di ristrutturare la compagnia secondo il motto "Il denaro non dovrebbe essere un maestro, ma un servo".


Quello che Rene-Maurice perde in potenza industriale, guadagna in libertà di decisione e il tempo speso per la sua ricerca personale.  

Nel 1930, il capitale societario diventa strettamente familiare. Accanto alla gestione della società; Rene-Maurice moltiplica gli articoli e libri sulla oli terapeutici essenziali.  

E 'attivo nella fondazione della Industriale Commerciale e Agricola Associazione (AICA), che assumerà la vice-presidenza per 27 anni, e poi la presidenza, dal 1945.  


giovedì 27 ottobre 2011

L'aromaterapia in antichità


L'uso di trattare il corpo con oli aromatici ed essenza profumate è antichissima e risale almeno a duemila anni avanti Cristo. 
L'uso di piante e dei loro estratti era probabilmente conosciuta dai Cinesi fin da epoche antichissime. 
Nella Bibbia si trovano riferimenti circa gli usi di essenze e piante medicinali per le cure di malattie ed a scopi religiosi.  
Gli antichi egizi erano esperti nell'uso di cosmetici e nell'imbalsamazione dei defunti.  
L'uso di essenze ed oli aromatici si duffusero poi tra gli antichi greci ed i romani. Dai romani, l'uso delle piante passò in Gran Bretagna. Lo scritto più antico che riguarda le piante proviene dall'Inghilterra e risale al XIII secolo.

A partire da tale data l'uso di oli ed essenze si diffuse molto. Il Medio Evo, epoca di terribili pestilenze, permise la diffusione di profumieri, grazie al fatto che molte piante ed essenze erano antisettiche. Anche i fabbricanti di guanti usavano profumare i loro prodotti con aromi prodotti dalle piante.