I PARCHI E LE MAGICHE FORESTE IRLANDESI : Nementon e riti celtici

Introduzione all'Irlanda: un Paradiso Naturale

L'Irlanda, conosciuta come l'Isola di Smeraldo o "Paese Verde", è famosa per i suoi paesaggi mozzafiato, le sue colline verdi e le sue ricche tradizioni culturali. Tuttavia, ciò che rende quest'isola davvero unica sono le sue foreste e la natura incontaminata. In questo articolo esploreremo le foreste irlandesi, la loro biodiversità e l'importanza della conservazione degli ecosistemi naturali.

Le Foreste di Latifoglie Celtiche

Le foreste di latifoglie celtiche rappresentano un'ecoregione fondamentale dell'Irlanda. Queste foreste sono caratterizzate principalmente da querceti situati nelle regioni collinari e pedemontane. La vegetazione è ricca e varia, comprendendo anche piccole zone di betulle boreali e paludi. Nonostante l'Irlanda abbia subito una massiccia deforestazione nel corso dei secoli, oggi solo l'11% del territorio è coperto da foreste, di cui solo l'1% è costituito da foreste autoctone. Queste foreste sono anche ricche di storia e cultura. I Celti attribuivano agli alberi un significato profondo, considerandoli simboli di vita e spiritualità. La quercia, ad esempio, rappresentava la forza e la saggezza. 

Caratteristiche Ambientali

Il clima irlandese gioca un ruolo cruciale nella formazione delle sue foreste. Le intense precipitazioni e l'umidità costante creano un ambiente ideale per la crescita di una vegetazione lussureggiante. La corrente del Golfo contribuisce a mantenere temperature miti, rendendo l'Irlanda una delle regioni più verdi del pianeta.

Parchi Forestali Irlandesi

• Killarney National Park: Situato nella contea di Kerry, è il parco nazionale più antico d'Irlanda. Fondato nel 1932, offre una varietà di paesaggi, tra cui laghi, montagne e foreste lussureggianti. La foresta di Derrynane offre percorsi che si snodano tra alberi antichi e affacci sul mare, rendendola unica per la sua posizione costiera. 

• Glendalough: Nella contea di Wicklow, noto come "Giardino d'Irlanda", ospita sentieri che attraversano antichi boschi e rovine monastiche. Questa contea, anche chiamata "Giardino d'Irlanda", ospita numerosi parchi forestali con i suoi sentieri incantati.

• Treetop Walk: Nella foresta di Avondale, questo percorso consente di camminare sospesi tra gli alberi, offrendo una prospettiva unica sulla vegetazione circostante.

• Ballyhoura: Situata tra Limerick e Cork, offre sentieri per escursionisti e ciclisti immersi in paesaggi incontaminati.

• La foresta di Slieve Bloom: Al confine tra Offaly e Laois, famosa per panorami mozzafiato e cascate nascoste.  È un luogo ideale per il birdwatching e per ammirare la fauna locale.

• Derrynane: Nella contea di Kerry, con percorsi tra alberi antichi e affacci sul mare.

• Glen of Aherlow: Circondata da boschi nella contea di Tipperary, offre viste spettacolari sulle Galtee Mountains.  

• Glenveagh National Park: A Donegal, è una riserva ricca di foreste, laghi e montagne, che include anche un castello incantato. Questo parco è il luogo perfetto per immergersi nella natura selvaggia dell’Irlanda

IL CULTO CELTICO DEGLI ALBERI

Il culto celtico degli alberi era centrale nella vita spirituale dell'antica Irlanda. I Celti credevano che gli alberi fossero portali tra il mondo umano e quello divino. Ogni albero aveva un simbolismo particolare: il tasso rappresentava l’immortalità, la betulla la rinascita, e il nocciolo la saggezza.  Luoghi come boschetti sacri venivano usati per rituali e cerimonie.

Le foreste irlandesi non sono solo ecosistemi, ma veri e propri santuari culturali. Ad esempio, ci sono alberi famosi come il "Brian Boru Oak" nella contea di Clare, legato a un leggendario re irlandese. Questo albero millenario è protetto dalle leggi irlandesi sulla conservazione del patrimonio naturale.

Le leggi in Irlanda, come il "Forestry Act", mirano a preservare le aree forestali e impedire l’abbattimento indiscriminato, riconoscendo l'importanza storica e ambientale degli alberi. Inoltre, molti alberi sono considerati "monumenti naturali" per il loro valore storico.

Nementon: I Boschetti Sacri dei Celti 

I boschetti sacri, noti come nemeton, erano considerati dai Celti veri e propri luoghi di culto, dove si svolgevano cerimonie e rituali spirituali. Questi spazi sacri erano frequentemente situati in prossimità di fonti d'acqua, come fiumi e sorgenti, elementi ritenuti purificatori e sacri. Gli alberi, in particolare le querce, venivano venerati come esseri viventi dotati di anima e poteri magici. 

Il Ruolo di Nementon nella Religione Celtica rappresentava il cuore delle attività religiose dei druidi, i sacerdoti custodi della conoscenza celtica. In questi boschetti si celebravano rituali, sacrifici e meditazioni in onore degli dèi. 

I druidi utilizzavano questi luoghi non solo per pratiche spirituali ma anche per assemblee tribali, dove si discutevano questioni cruciali per la comunità. 

Un rito significativo era quello del solstizio d'estate, durante il quale i Celti onoravano Lugh, il dio del sole, celebrando il culmine del ciclo solare. Questo evento simboleggiava rinascita e rinnovamento, essenziali per la vita agricola e spirituale delle tribù. 

Pratiche Druidiche Moderne 

Oggi, molte pratiche celtiche e druidiche continuano a vivere attraverso cerimonie come il solstizio d'estate e il plenilunio. Questi rituali si tengono in ambienti naturali, come boschi o colline, e sono aperti a chiunque desideri partecipare. L'Ordine dei Bardi, Ovati e Druidi organizza eventi per celebrare momenti significativi, come la nascita di un bambino. 

Gli Alberi Sacri in Irlanda 

In Irlanda, gli alberi sacri sono diffusi e alcuni sono considerati guaritori o legati alla divinazione. Molti di questi alberi sono stati assimilati dalla Chiesa cristiana primitiva, trasformando gli dèi celtici in santi cristiani. I boschi sacri sono citati anche in scritti altomedievali come luoghi di rifugio durante attacchi nemici. Un esempio è il Reenadinna Wood nel Parco Nazionale di Killarney, noto per la sua bellezza ultraterrena. 

Classificazione degli Alberi Sacri 

La classificazione degli alberi autoctoni in Irlanda divide le specie in quattro categorie basate sulla loro importanza economica: 

• Nobili: Quercia, frassino, nocciolo, agrifoglio, tasso, pino silvestre e mela selvatica. 
• Comuni: Ontano, salice, biancospino, cenere di montagna, betulla ed olmo. 
• Cespugli: Felci, mirto di palude, ginestra e rosa selvatica.

Tra questi alberi nobili, la quercia era apprezzata per le sue ghiande e la flessibilità del legno; il nocciolo offriva noci commestibili e materiale per costruzioni. Gli alberi comuni come l'ontano venivano utilizzati per realizzare scudi mentre il salice era impiegato nella fabbricazione di cesti. I boschetti sacri rappresentano un simbolo profondo dell'armonia tra l'uomo e la natura nella cultura celtica. La loro eredità continua a influenzare pratiche spirituali moderne e a mantenere viva la connessione con le tradizioni antiche.

La natura non ha bisogno di filtri: la sua cura è autentica come il profumo della terra dopo la pioggia.

Dizionario del Benessere Vitale. Cura per la Natura e la Salute